RETALES PARASITOLÓGICOS (I)

Imagen de un corte transversal de Sarcocystis bovicanis (quiste).

Sarcosporidiosis

(Sarcocystis spp. Coccidios formadores de quistes).

La sarcosporidiosis es una parasitosis (protozoosis) de los músculos, de curso asintomático en general. Los sarcosporidios, originados por bipartición, se hallan dentro de las células musculares, constituyendo formaciones de color crema, tubulares (con forma de “puro”), granulosas, esféricas o elípticas, agrupadas en gran número en el interior de un quiste (normalmente de color oscuro), cuyas dimensiones varían entre 40 micras y 2 cm. Su pared puede ser gruesa o más fina, aunque la forma es muy definida.

La multiplicación tiene lugar dentro de los músculos por división longitudinal-transversal en 2 nuevos individuos. De las llamadas células primarias, se originan por achatamiento las células madres que dan lugar a los esporoblastos, los cuales vuelven a dividirse para generar, como última fase, los esporozoitos o esporos.

Las cámaras incluidas en el quiste contienen numerosas fases de la división de Sarcocystis spp., especialmente en la periferia. Los sarcosporidios o tubos de Miescher poseen una cubierta conjuntiva con cuatro capas, formada por el propio organismo hospedador.

Los esporos albergan una toxina hemolítica y hemaglutinante, la sarcocistina, a la cual se atribuye una acción neuroparalizante.

Los sarcosporidios se localizan en todos los músculos estriados, particularmente en el esófago de grandes animales, donde están amarillentos y poseen bradizoítos en su interior. También en la lengua, faringe, laringe, boca, corazón (Aurícula Derecha de los cánidos), etc.

El ciclo biológico de Sarcocystis spp. es indirecto:

Hospedadores definitivos: Carnívoros y Humanos.
- Localización intestinal.
- Eliminación de esporocistos (con 4 esporozoítos) en heces.
- Dos vías de diagnóstico: + examen de las heces e + identificación de los esporocistos mediante el microscopio tras la preparación de la muestra.

Hospedadores intermediarios: Rumiantes domésticos, Suidos, Équidos.
- Localización de esquizogonias en células endoteliales de los vasos sanguíneos.
- Quistes con bradizoítos en su interior en la musculatura.
- Dos vías de diagnóstico: + examen post-mortem y + apreciación de muestras procedentes de ambas localizaciones (- esquizogonias de los vasos sanguíneos de corazón y riñón y – quistes musculares).

El Ciclo Biológico podría desarrollarse de esta manera:

Sarcocystis spp. parasita a la oveja y a la cabra y puede ser transmisible al ratón. La vía de infección puede ser la oral, aunque también se cree que los insectos tienen un papel importante, así como la vía intrauterina o a través de la leche materna. Si hablamos de la transmisión por vía digestiva, los sarcosporidios invaden el epitelio intestinal, se transladan también al hígado y bazo, y llegan a la musculatura con el torrente sanguíneo. Tras la muerte de los sarcosporidios, la sarcocistina liberada desarrolla su acción tóxica sobre el tejido de alrededor y se produce la calcificación del parásito y de la estructura adyacente.

Los Carnívoros, al consumir carne procedente de una oveja, cabra,… infectada, ingieren con ella los sarcosporidios, que quedan libres en el intestino, donde se desarrollan entre la lámina propia y la lámina epitelial, originando esporos que saldrán con las heces y llevarán a contaminar el medio ambiente, a partir del cual se infectarán los pequeños Rumiantes,… cerrándose así el círculo vicioso.

Su clínica es algo ambigua, ya que no presentan síntomas particulares, aunque, en caso de infecciones sobreagudas se observan signos como anemia, cojeras, dificultades en la deglución y parálisis del tercio posterior, llegando hasta la muerte.

Si hay una afección local en músculos, se aprecia un proceso de carácter inflamatorio, con fenómenos de hemorragias, necrosis,... provocando transtornos en la funcionalidad que pueden ser de índole importante si se dan a nivel del corazón o de los músculos respiratorios. Las lesiones de la musculatura afectada ofrecen un aspecto característico: en el esófago hay quistes externos como formaciones semiesféricas, nodulares, de color amarillento, con un contenido parecido a pus y del tamaño de una avellana en casos muy llamativos. Como ya reseñé con anterioridad, se suelen dar en grandes animales en edad más o menos avanzada. Para coger muestras de sarcosporidios se puede hacer mediante el método compresorio o mediante aislamiento de quistes macroscópicos provenientes del esófago, corazón o cerebro, preparándolos en portas o en placas de triquineloscopía.